1908 yılında dünyaya geldi. Gazi Eğitim Enstitüsü Pedagoji Bölümünden mezun oldu. Aynı okulda bir süre asistan olarak çalıştıktan sonra Manisa İl Milli Eğitim Müdürlüğü görevinde bulundu. 1960’tan sonra bir süre Gazi Eğitim Enstitüsünde öğretmen ve bölüm başkanı olarak çalıştı. Daha sonra Bakanlık Müfettişliği görevine getirildi.
Refik Durlu, modern eğitimin Cumhuriyet döneminde uygulayıcı ve tanıtıcıları arasında gösterilmiştir. Eserleri pek çok meslek dergisinde yayımlanmıştır.
ESERLERİ
ARAŞTIRMA: Öğretimde Çevre, Aktüalite, Bütünlük.
ÇEVİRİ: Bir Anneye Mektuplar (W. Steckel’den), Öğretme Mektebi Dershanesinden Serbest Çalışma İşbirliğine – Öğretimde Yeniye Doğru (Martin Spielhagel’den).